2024/09/19

長らくご無沙汰しております。多少の不思議な漢字には動じなくなった、香港生活５年目に突入の小林杏です。

９月といえば新学期。我が家の子ども達もそれぞれ新学年生活が始まりました！三男に至っては、なんと香港ローカル小学校入学！ 小学校から来るお知らせや、連絡帳の類は、漢字、漢字、のオンパレード！ ひらがな、カタカナ、英訳、一切なし（当たり前）！ コラム『漢字横帳（丁）』を書く身としては、血湧き、肉踊る状況です！

クラスの父母チャットももちろん漢字一色です。そのチャット内で学校が始まったばかりのある日、先輩お母さんが、子どもに持たせるオヤツについてのアドバイスをしていました。『餅仔、包仔、果仁、小旦糕、小零食之』。なんとなくわかるような、でもわからないような……。しょうがないので、翻訳Appで日本語に変換してみました。

『ラップされた息子』？？

アスパラガスの肉巻きみたいに、うちの息子達をサランラップでぐるぐるっと巻く……？それともあの真面目そうに見える若い女性の先生が、おやつの時間になると豹変して『Yo ! Yo! 菓子食ってるか、メーン！』とラップミュージックで息子を攻めてくる……？

よく見ると、『包仔』という言葉の、『包』が『ラップされた』、と訳されてしまったようです。ラップミュージックとは無関係のようですね。ちなみに『包仔』とは肉まんのような、餡を『包んでいる』ものの小さい（仔）版、だそうです。

さて、我が家のピカピカの一年生。最初の１週間は慣らしなので、小学校からはお昼前に帰ってきました。なので早速、おやつの時間に持たせる香港人らしいお菓子を購入しようと、午後は近所のマーケットへ彼を散歩がてら連れて行ったのですが、まぁ、今年の夏は暑いこと暑いこと……。汗ダラダラで歩いていると、ちょうど店先に冷蔵庫を置いて缶ジュースを売っている店を発見しました。炭酸飲料ではなく、子どもの体に良さそうなものはないかと、探してみたところ… …何これ。

飲料缶にお姉ちゃんの写真とかついてるの初めてみますけど！？
これ、男性を元気にさせるドリンク？？
『36年堅持』って、これ一本で36年、『堅』さを『持』続！？
『鮮搾』！……って缶の見た目、大正時代ですけど、中身は絞りたてフレッシュ令和！？
そしてそして……肝心な飲料の名称はどれですか？

マーケットの雑踏の中、缶を握りしめたわたしは、一人脳内ボケ＆ツッコミが止まらなくなりました。

上部に『椰汁』の字が認められるので、きっとココナッツ汁なのでしょう。でも、このパッケージでは、漢字が読めない人には中身がなんなのかも、そもそも飲料なのかも伝わらないのではないでしょうか。

よく見ると、女性の腰のあたり『最新包装』って書いてあるのですが、最新の包装にする時に、もっといいデザインにしてあげて欲しかった！

写真の女性は魅力的ですが、飲み物としての魅力を伝えることには、ことごとく失敗しているこの製品。当然のことながら、三男は全く飲みたくない様子だったので、冷蔵庫にそっと戻してその場を去りました。

話を三男の新・小学校生活に戻しましょう。通学ですが、公共バスに乗ってぐねぐねの山道を走って行きます。片側一車線の山道ですので、基本追い越しはできず、工事のトラックなどが前を走ると……進みがすごくスローになってしまいます。

先日もちょっと前方が渋滞していて、バスの進み具合がかなりスロー。そのせいで、８時半の登校時刻に、２分遅れて到着しました。するとその日、学校から遅刻記録を書かれ、親のサインを求められました！ あんな山道をバス通学してるんだから大目に見てくれよ、と思ったその矢先。わたし達の乗ったバスがノロノロ運転をせざるをえない状況に追いやった、その犯人を発見しました！

『謎の自然渋滞先頭車』

お前か！！！　お前がモタモタ走ったせいで、うちの息子が遅刻したってわけか！

でも『月月火水木金金』と昭和の日本人のような勤勉さで『不眠不休』で頑張っている運転手さんに文句は言えません。しかも彼は『少年の心と大人の財力』を持っているというのですから、尚更です！

よく目を凝らすと……『商売繁盛』という『極秘』情報までドピンクのステッカーにて宣伝しています。その上……『大人の財力』を見せつけるために、福沢諭吉の一万円札まで貼ってある！（左上！）

あまりの衝撃に、香港なのに何故、日本語！？とつっこむことをすっかり忘れてしまいました。

さて、新学期。保護者として、学生として、海外での学校生活事情は日本のそれと色々と異なり、戸惑うこともありますが、楽しいボケやツッコミを入れながら今日も元気に香港の街並みを行こうではありませんか！

それではまた次回！

小林杏　（Anne Kobayashi）

東京都出身、青山学院大学仏文科卒。ニュージーランド、日本、フランス、英国での就業経験あり。ロンドンでの出産子育てを経て、2020年に来港。今まで住んできた土地のように、香港も愛おしい場所となりつつある今日この頃。趣味は読書、舞台芸術鑑賞とカンフー映画鑑賞。